大国工匠，离不开技能型人才的培养。随着教育部等4部门联合印发《高中阶段教育普及攻坚计划(2017—2020年)》，占据高中教育半壁江山的中等职业教育未来发展将面临新的考验。记者近日在云南省曲靖市调研发现，这里的中职学生就业前景很好，可学校招生仍有困难。为何会出现这样的现象?如何进一步发展职业教育?(7月17日《人民日报》)
中职教育的冷热不均，早已人尽皆知，政策导向、培养模式、传统观念、社会轻视等因素，试中职教育面临尴尬境地。诚如记者的调查，中职学生“还没毕业，便已就业”。一直以来，中职教育仿佛成了“鸡肋”。只有考不上高中的学生，或因家庭和个人原因等，无法上高中的学生，才流向中职学校。多数人认为只有被“被淘汰”的学生，才是中职教育的主力军。
基于上述认识，中职教育的地位就已被固化，很难成为天鹅，而更多的时候就与“丑小鸭”无异。带着这样的名声，中职教育很难有进一步发展的出路。而中职学生，往往也成为低人一等的人。就连中职学校的老师，其身份和地位也少被社会认可。无论是接受中职教育的学生，还是从事中职教育的老师，似乎都在“戴着镣铐”学习和工作。因此，中职教育看似很难翻身。
然而，并非所有中职学校都如此气短，一些办学较为成功的中职学校还是有些亮点。一些中职学校在专业设置、教学质量、学生就业等上很有成就，有些专业的毕业生甚至供不应求。“培养一个中职学生不敢说致富，但至少让一家人脱贫没问题”就是证明。中职教育的灵活性很大，这使自主办学往往成为可能，尤其是在中小型城市。中职学校的校企合作、个性培养、直接就业，省时省钱，对一些家庭来说是一个很不错的选择。
当然，过去那种只要能做简单重复劳动就可到低端制造业工作的状况正在逐渐改变，迈向中高端的中国制造，需要大量技能型实用人才，而中职教育就该抓住这个机遇。不过，中职教育中普遍存在的“政府重视，社会轻视，家长歧视，学生蔑视”的状况，短时间内很难有较大转变。都知道中职教育很重要，是“大国工匠”的一个主要来源。然而，对中职教育真正关心和重视的人并不多。这也造成了中职教育生源稀缺，学生素质相对较差的局面。
去年9月，广东廉江市某中学发生了把部分学生“合理”分流到中职学校就读的事件。这说明我国在初中生中选拔和培养技能型人才上存在很大问题。“普通高中教育及中等职业教育同等重要”，这一理念并没有被普遍接受。职业教育受冷，恰恰证明职教本身的地位不高。去年，就曾有浙江的一所普通高中的校方提醒学生“不要与职业高中的学生交往”!此外，社会上还流传着一些“职业教育学生都是双差生”或“职业教育是二流教育”等杂音。要想改变这种现状，就需达成更广泛的社会共识。
职业教育是教育体系中的重要组成部分，承担着培养技术型、技能型人才和高素质劳动者的神圣使命。如何转变传统观念，不是空喊几句口号，或极力劝说就能奏效的，而是要在全社会形成尊重中职教育的氛围，也要在这类学生毕业后的薪酬、社会地位等方面加以体现。虽然对中职教育的重要性，在决策者和管理者那里已达成共识，但在中职学生、家长和全社会，并没有完全达成共识。
当前，中职教育的弱势地位还是没有得到多少改变。事实胜于雄辩，说职业教育重要，就要拿出让人羡慕的东西来。由此，真正实现学术型教育与职业类教育两类并行，并相互贯通，彻底转变传统观念，让中职教育变成受尊敬乃至羡慕的教育，还需再提升社会共识。