对于许多青年学生来说，高职院校是他们确立职业方向、规划职业生涯的重要一站。古人云:“凡事预则立，不预则废。言前定，则不跲；事前定，则不困；行前定，则不疚；道前定，则不穷”。因此，高职院校有责任引导学生迈好职业生涯的“最先一公里”。
这里讲的“最先一公里”，不完全是时空意义上的概念，而是指学生进入高职院校后心路历程中的第一段。站在职业生涯的起跑线上，“最先一公里”的主要任务就是要确定初心、明晰目标，要从内心去回答“我是谁”“我现在在哪儿”以及“我将要去何方”等一系列人生的追问。
迈好职业生涯“最先一公里”，要激发“专业情”。选择高职院校，就是选择了与职业教育结缘、与技术技能为伴。习近平总书记倡导的“劳动光荣、技能宝贵、创造伟大”，正逐渐成为时代风尚。随着社会理性的回归，如今，职业教育日渐兴旺，技能人才日趋宝贵，技艺精湛的高技能人才与治国理政的领导人才、发明创造的科学家一样，成为社会不可或缺的人才。笔者所在的南通职业大学从1973年建校至今，已累计培养了近8万名高素质技术技能人才，他们已经成为这个社会的重要建设者，许多已经成长为党政部门的领导、行业企业的精英、上市公司的老总和创新创业的“弄潮儿”。高职教育要培养学生的文化自觉和自信，让他们充分认识到接受职业教育一样可以成就出彩的人生，“上高职”同样可以取得事业的成功、过上幸福的生活。
迈好职业生涯“最先一公里”，要孕育“职业梦”。梦想是对人生意义的叩问和对生命终极价值的憧憬。远大而坚实的梦想，能够催生不断挑战自我的动力，指明能力扩展的方向，形成追求完美的态度。今天的中国已经成为全球制造业的超级大国，然而，却遇到诸如圆珠笔球珠造不出来的困局。李克强总理的“圆珠笔之问”，更是“中国制造业之问”：为什么中国拥有了先进的技术和设备，却制造不出国际一流的产品？其中一个重要的原因就是具有“工匠精神”的技术技能人才的缺失。引导高职学生迈好职业生涯“最先一公里”，就是要让他们对自己的人生道路进行清晰、长远、理性的规划，明确自己的职业梦想和价值追求，那就是努力成为新时代的“大国工匠”。
迈好职业生涯的“最先一公里”，要提升“行动力”。实现梦想不能靠空想，而应靠实干。行动是人的天性，教育家陶行知认为，从行动中获得的知识最有价值。行动的准则在于“工匠精神”，其核心要义是“执著专注、作风严谨、精益求精、敬业守信、推陈出新”。它像空气、像阳光，在学校应该无时不在、无处不有，它体现在校训和校风、教风、学风之中，体现在课程和教学之中，体现在教师和学生管理之中。高职院校必须把“工匠精神”作为教育的根本价值追求，渗透到教育教学的全过程，纳入学生能力评价的核心指标。职业院校由于专业的差异性，“工匠精神”在不同的学校、不同的专业、不同的学生身上，有着各自不同的诠释并深深打上各自专业的烙印，机械专业更多地体现为“一丝不苟”，化工专业则偏重于“执著专注”，财会专业恪守的是“不做假账”，艺术专业则乐于“创意畅想”。要让学生确立“改变从今天开始”的理念，按照从“新手”到“内行的行动者”再到“专家”的职业能力成长规律，坚持做中学、学中做，一步一个脚印，朝着“大国工匠”的职业梦想迈进。
迈好职业生涯的“最先一公里”，要树立“规则意识”。规则意识是理想社会的基石，它包括能力和意愿两个向度，前者决定着做事的效率，后者决定着做人的境界。大学不同于中学，承担着青年人从校园走向社会的过渡性教育，如果仅仅传授一些适应职场需求的知识和技能，充其量只是体现了能力的向度，而在迅速变化的转型社会，是否有遵守规则的意愿和习惯则显得更为重要。这就要求高职院校在传授知识和技能的同时，还应将社会经验和纪律、规矩注入学生的精神世界，引导他们自觉自愿地去遵循规则。让他们既要学会相信别人，又要学会保护自己；既要学会竞争，又要学会协同；既要学会严格，又要学会宽容；既要学会坚持，又要学会妥协；既要学会倾听，又要学会表达；既要学会默默恪守，又要学会分享心灵；既要学会在挫折中守护理想，又要学会在超越中留住平凡。我们的教育，就是要引导学生在行动中去摸索其中的“分寸”，把握其中的“度”。这种“分寸”或“度”就是规则，就是做人、做事的道理。它的意义，在于不忘常识，坚持做人的底线，杜绝浮躁和功利，回归社会理性；在于不违常理，顺其自然、顺势而为，不做作、不强求；在于不越常规，在遵循行为方式的规则下，追寻内心理想的自由，让心灵转向爱、善和智慧。这个规则意识对于职业院校学生的价值，可以借用陶行知先生说过的一句话，叫做“现在不得了，将来了不得”。
迈入高职院校，是青年学生人生角色的一次华丽转身。引导学生迈好职业生涯“最先一公里”，是面向学生终身发展、立足高职院校实际的一门重要课程，它的教育目标和使命，是让学生有懂得感恩的心灵、有根植内心的修养、有恪守规则的自由、有敢于担当的自觉、有追求完美的情怀。（作者马成荣，系南通职业大学校长）